Samarinda, Kaltimetam.id – Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kalimantan Timur, melalui Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga, Rasman Rading, mengumumkan terpilihnya 18 pemain muda yang akan mewakili daerah pada ajang Pra-Kualifikasi Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra-Popnas) 2024 di cabang sepak bola. Gelaran ini akan berlangsung di Kendari, Sulawesi Tenggara, pada 17 hingga 24 November mendatang.
Pemain-pemain ini terpilih setelah menjalani proses seleksi ketat dari 246 peserta yang mengikuti seleksi awal. Para pemain yang lolos merupakan bakat-bakat terbaik, yang siap membawa bendera Kaltim dalam ajang nasional. Menurut Rasman, pemilihan dilakukan secara teliti dan hati-hati dengan mempertimbangkan skill, disiplin, hingga mental bertanding para peserta.
“Tim ini bukan sekadar perwakilan, tetapi cerminan kekuatan dan semangat Kalimantan Timur untuk terus bersaing di level tertinggi olahraga pelajar nasional,” ungkapnya pada Sabtu (26/10/2024).
Untuk mempersiapkan tim sepak bola yang tangguh, Dispora Kaltim telah menyusun program latihan dan uji coba yang matang. Salah satu langkah penting yang dilakukan adalah mengadakan pertandingan persahabatan melawan tim akademi profesional elite seperti FC Borneo.
Uji coba ini bukan hanya sekadar ajang latihan, tetapi juga upaya untuk meningkatkan kualitas permainan tim Kaltim. Dalam pertandingan persahabatan ini, tim Kaltim mampu mengimbangi permainan FC Borneo dengan hasil imbang 0-0 di babak pertama, menunjukkan bahwa meski belum menjalani Training Camp (TC) penuh, tim sudah memiliki kemampuan kompetitif.
Lebih lanjut, Rasman menyebutkan bahwa uji coba ini memberikan banyak pelajaran penting bagi tim, terutama dalam hal evaluasi performa di lapangan.
“Melawan tim pro elite seperti FC Borneo adalah pengalaman berharga bagi para pemain kami. Ini menjadi kesempatan bagi pelatih untuk mengevaluasi kesiapan tim dan mengidentifikasi aspek-aspek yang masih perlu ditingkatkan,” kata Rasman.
Menurutnya, hasil uji coba yang berimbang ini menjadi bukti bahwa tim sepak bola Kaltim siap untuk berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi.
“Dengan tim yang ada, kami yakin persiapan ini akan berjalan optimal. Hasil uji coba cukup berimbang dan menunjukkan bahwa kita punya potensi bersaing dengan pemain dari akademi pro elite,” ujarnya.
Lanjut, pada Pra-Popnas 2024 Kaltim ditempatkan di Wilayah IV yang mencakup Nusa Tenggara Timur (NTT), Nusa Tenggara Barat (NTB), Sulawesi Tenggara, Sulawesi Selatan, Jawa Timur, dan Sulawesi Barat. Dispora Kaltim memasang target untuk tim sepak bola, yakni menempati peringkat 1 atau 2 dalam wilayah ini agar bisa melaju ke babak selanjutnya di Popnas. Rasman menekankan pentingnya target ini sebagai dorongan bagi para pemain untuk memberikan performa terbaik mereka.
“Kami tidak hanya bertujuan lolos, tetapi ingin menjadi yang terbaik di wilayah ini. Untuk itu, kami lakukan persiapan maksimal, termasuk melawan tim-tim kuat seperti FC Borneo sebagai sparring partner,” tegasnya.
Ia juga menambahkan bahwa dukungan penuh akan diberikan kepada para pemain, tidak hanya dari sisi pelatihan, tetapi juga secara mental dan fisik. Ia berharap tim dapat bersaing dengan penuh semangat dan pantang menyerah demi mengharumkan nama Kalimantan Timur.
“Kami berharap dukungan dari seluruh masyarakat Kaltim. Dengan tekad dan kerja keras, kami yakin para pemain dapat memenuhi harapan besar ini,” tambahnya.
Sebagai persiapan akhir menuju kompetisi di Kendari, tim sepak bola Kaltim akan menjalani Training Camp (TC) yang dimulai pada 28 Oktober. Sesi TC ini akan difokuskan pada peningkatan strategi, kekompakan tim, serta penguatan fisik dan mental pemain agar siap menghadapi persaingan ketat. Selain itu, upacara pengukuhan tim akan digelar pada 29 Oktober sebagai bentuk dukungan resmi dari pemerintah daerah dan apresiasi atas kerja keras para atlet muda ini.
Dispora Kaltim optimis bahwa program TC ini akan memberi dampak positif dan menyiapkan para pemain secara maksimal untuk menghadapi tim-tim kuat dari wilayah lainnya.
“Training Camp menjadi langkah akhir dalam persiapan tim, dan diharapkan dari sini, pemain semakin padu dan siap menghadapi kompetisi. Kami ingin memastikan bahwa ketika bertanding di Kendari nanti, tim Kaltim sudah berada dalam kondisi terbaiknya,” katanya.
Selain membidik prestasi di Pra-Popnas 2024, Dispora Kaltim berharap bahwa momentum ini juga akan menjadi kebangkitan sepak bola di Kaltim. Nama besar Kaltim dalam sepak bola nasional pernah digemakan oleh klub-klub bersejarah seperti Persiba Balikpapan dan PKT Bontang, yang sempat berjaya di level nasional. Rasman berharap semangat ini bisa diteruskan oleh generasi muda, yang kini tampil di ajang Pra-Popnas.
“Kami ingin membangkitkan kembali semangat dan gairah sepak bola di Kaltim. Melalui para pemain muda ini, kami ingin menunjukkan bahwa Kaltim masih memiliki potensi besar dalam sepak bola, dan ini adalah langkah awal untuk mengembalikan kejayaan Kaltim di pentas nasional,” pungkasnya. (SIK)
Dapatkan informasi terbaru dan terkini di Instagram @Kaltimetam.id
